Религиозное объединение может действовать как группа без регистрации или как полноценная организация — юридическое лицо.

У религиозных организаций есть широкие права: от содержания храмов до проведения обрядов в больницах и армии. Но есть и жёсткие запреты: нельзя вмешиваться в дела государства и выборы.

В академической среде используют термины «секта» или «культ», но в российском законе их нет. Сами по себе эти слова не оскорбительны. Главное, за что могут ликвидировать религиозное объединение: экстремизм, отказ от медпомощи или образования, разрушение семьи. Государство не вмешивается в обряды, но строго следит за соблюдением закона.